《史记》12本纪·秦本纪第五【1】

秦之先，帝颛顼之苗裔孙曰女修。女修织，玄鸟陨卵【玄鸟：燕子。玄：黑色。按：秦之祖先为吞燕卵所生的传说，与《殷本纪》所记商之祖先的传说类似。】，女修吞之，生子大业。

秦的祖先，是颛顼帝的后代孙女，名叫女修。女修织布的时候，有一只燕子掉落一颗蛋，女修把它吞食了，生下儿子，名叫大业。

大业取少典之子【取：同“娶”。子：指女儿。】，曰女华。女华生大费，与禹平水土。已成，帝锡玄圭【锡：赐，赐予。玄圭：黑色的玉圭。舜赐玄圭事见《夏本纪》。】。

大业娶了少典部族的女儿，名叫女华。女华生下大费，大费辅助夏禹治理水土。治水成功后，舜帝为表彰禹的功劳，赐给他一块黑色的玉圭。

禹受曰：“非予能成，亦大费为辅。”帝舜曰：“咨尔费【咨：叹词。尔：你。】，赞禹功【赞：帮助。】，其赐尔皂游【其：表示劝勉，可不译。皂游（ｌｉú，流）：旌旗上的黑色飘带。游，同“旒”。】。尔后嗣将大出【后嗣：后代。出：显，指昌盛。】。”

禹接受了赏赐，说：“治水不是我一个人能完成的，也是因为有大费做助手。”舜帝说：“啊！大费，你帮助禹治水成功！我赐你一副黑色的旌旗飘带。你的后代将会兴旺昌盛。”

乃妻之姚姓之玉女。大费拜受，佐舜调驯鸟兽，鸟兽多驯服，是为柏翳【柏翳（ｙì，益）：即伯益。】。舜赐姓嬴氏。

于是把一个姓姚的美女嫁给他。大费行拜礼接受了赏赐，为舜帝驯养禽兽，禽兽大多驯服，这个人就是柏翳（ｙì，益）。舜帝赐他姓嬴。

大费生子二人：一曰大廉，实鸟俗氏；二曰若木，实费氏。其玄孙曰费昌，子孙或在中国【或：有的。中国：指黄河流域中原地区。】，或在夷狄。

大费生有二个儿子，一个名叫大廉，这就是鸟俗氏；另一个叫若木，这就是费氏。费氏的玄孙叫费昌，他的子孙有的住在中原地区，有的住在夷狄那里。

费昌当夏桀之时，去夏归商，为汤御【御：驾车。】。以败桀于鸣条。

费昌正处在夏桀的时候，他离开夏国，归附了商汤，给商汤驾车，在鸣条打败了夏桀。

大廉玄孙曰孟戏、中衍，鸟身人言。帝太戊闻而卜之使御【卜之使御：为让他们驾车这件事而进行占卜。】，吉，遂致使御而妻之。

大廉的玄孙叫孟戏、中衍，身体长得很象鸟，但说人话。太戊帝听说了他们，想让他们给自己驾车，就去占卜，卦相吉利，于是把他们请来驾车，并且给他们娶了妻子。

自太戊以下，中衍之后，遂世有功，以佐殷国，故嬴姓多显，遂为诸侯。

自太戊帝以后，中衍的后代子孙，每代都有功劳，辅佐殷国，所以嬴姓子孙大多显贵，后来终于成了诸侯。

其玄孙曰中潏【中谲：《集解》引徐广曰：“一作‘仲滑’。”】，在西戎，保西垂【垂：边境。】。生蜚廉。蜚廉生恶来。

中衍的玄孙叫中潏（ｊｕé，决），住在西部戎族地区，保卫西部边疆。中潏生了蜚（ｆēｉ，非）廉。蜚廉生了恶来。

恶来有力，蜚廉善走，父子俱以材力事殷纣。周武王之伐纣，并杀恶来。

恶来力气大，蜚廉善奔跑。父子俩都凭才能力气事奉殷纣王。周武王伐纣的时候，把恶来也一并杀了。

是时蜚廉为纣石北方【此句“石”或“使”字之误。《会注考证》引梁玉绳曰：“《水经·汾水注》述此事云‘飞廉先为纣使北方’，《御览》引《史记》亦曰‘时飞廉为纣使北方’，传写误使为石。”】，还，无所报，为坛霍太山而报【为坛：筑祭坛。】，得石棺，

当时，蜚廉为纣出使北方，回来时，因纣已死，没有地方禀报，就在霍太山筑起祭坛向纣王报告，祭祀时获得一幅石棺，

铭曰“帝令处父不与殷乱【铭：刻，这里指石棺上刻着的字。帝：天帝。处父（ｆǔ，甫）：蜚廉的字。与：参加，参与。】，赐尔石棺以华氏【华氏：使氏族显耀。华，显贵，显要。】”。死，遂葬于霍太山。

石棺上刻的字说：“天帝命令你不参与殷朝的灾乱，赐给你一口石棺，以光耀你的氏族。”蜚廉死后，就埋葬在霍太山。

蜚廉复有子曰季胜。季胜生孟增。孟增幸于周成王【幸：宠幸。】，是为宅皋狼【宅皋狼：名号。《正义》曰：“孟增居皋狼而生衡父。”皋狼，县名，在今山西离石县西北。】。

蜚廉还有个儿子叫季胜。季胜生了孟增。孟增受到周成王的宠幸，他就是宅皋狼。

皋狼生衡父，衡父生造父。造父以善御幸于周缪王【周缪王：即周穆王。】，得骥、温骊、骅骝、騄耳之驷【骥、温骊、骅骝、騄耳：都是良马名。驷：同驾一辆车的四匹马。】，西巡狩【巡狩：帝王巡察诸侯或地方官治理的地方叫巡狩。】，乐而忘归。

皋狼生了衡父。衡父生了造父。造父因善于驾车得到周缪王的宠幸。周缪王获得名叫骥、温骊、骅（ｈｕá，华）骝（ｌｉú，留）、騄（ｌù，禄）耳的四匹骏马，驾车到西方巡视，乐而忘返。

徐偃王作乱，造父为缪王御，长驱归周，一日千里以救乱。

等到徐偃王作乱时，造父给缪王驾车，兼程驱赶回周朝，日行千里，平定了叛乱。

缪王以赵城封造父，造父族由此为赵氏。自蜚廉生季胜已下五世至造父【已：同“以”。】，别居赵。赵衰其后也。

缪王把赵城封给造父，造父族人从此姓赵。自蜚廉生季胜以来经过五代直到造父时，才另外分出来居住在赵城。春秋晋国大夫越衰（ｃｕī，崔）就是他的后代。

恶来革者，蜚廉子也，蚤死【蚤：通“早”。】。有子曰女防。女防生旁皋，旁皋生太几，太几生大骆，大骆生非子。以造父之宠，皆蒙赵城【蒙：受，承。】，姓赵氏。

恶来革，是蜚廉的儿子，死得早。他有个儿子叫女防。女防生了旁皋，旁皋生了太几，太几生了大骆，大骆生了非子。因为造父受到周王的恩宠，他们都承蒙恩荫住在赵城，姓赵。

非子居犬丘，好马及畜，善养息之【息：繁殖。】。犬丘人言之周孝王，孝王召使主马于汧渭之间【主：掌管，主管。】，马大蕃息【蕃息：繁殖。“蕃”“息”同义。】。

非子居住在犬丘，喜爱马和其他牲口，并善于饲养繁殖。犬丘的人把这事告诉了周孝王，孝王召见非子，让他在汧（ｑｉāｎ，千）河、渭河之间管理马匹。马匹大量繁殖。

孝王欲以为大骆适嗣【适嗣：即嫡子，正妻所生的儿子。按：非子不是嫡子，本不能做继承人。】。申侯之女为大骆妻，生子成为适。

孝王想让非子做大骆的继承人。申侯的女儿是大骆的妻子，生了儿子成，成做了继承人。

申侯乃言孝王曰：“昔我先郦山之女【郦山之女：娘家住郦山的女子。】，为戎胥轩妻，生中潏，以亲故归周，保西垂，西垂以其故和睦。

申侯就对孝王说：“从前我的祖先是郦山那儿的女儿，她做了西戎族仲衍的曾孙胥轩的妻子，生了中潏，因为与周相亲而归附周朝，守卫西部边境，西部边境因此和睦太平。

今我复与大骆妻【与大骆妻：意思是把女儿嫁给大骆为妻。】，生适子成。申骆重婚【重婚：再次联姻。】，西戎皆服，所以为王。王其图之。”

现在我又把女儿嫁给大骆为妻，生下成作继承人。申侯与大骆再次联姻，西戎族都归顺，这样，您才得以称王。希望您考虑一下吧。”

于是孝王曰：“昔伯翳为舜主畜，畜多息，故有土，赐姓嬴。今其后世亦为朕息马，朕其分土为附庸【附庸：附属于诸侯的小国。】。”

于是孝王说：“从前伯翳为舜帝掌管牲畜，牲畜繁殖很多，所以获得土地的封赐，受赐姓嬴。现在他的后代也给我驯养繁殖马匹，我也分给他土地做附属国吧。”

邑之秦【邑之秦：赐他秦地做封邑。】，使复续嬴氏祀，号曰秦嬴。亦不废申侯之女子为骆适者【申侯之女子：申侯女儿的儿子。】，以和西戎。

赐给他秦地作为封邑，让他接管嬴氏的祭祀，号称秦嬴。但也不废除申侯女儿生的儿子做大骆的继承人，以此来与西戎和好。

秦嬴生秦侯。秦侯立十年，卒。生公伯。公伯立三年，卒。生秦仲。秦仲立三年，周厉王无道，诸侯或叛之。

秦嬴生了秦侯。秦侯在位十年去世。秦侯生公伯。公伯在位三年去世。公伯生秦仲。秦仲即位三年，周厉王无道，有的诸侯背叛了他。

西戎反王室，灭犬丘大骆之族。周宣王即位，乃以秦仲为大夫，诛西戎【诛：讨伐。】。西戎杀秦仲。

西戎族反叛周王朝，灭了犬丘大骆的全族。周宣王登上王位之后，任用秦仲当大夫，讨伐西戎。西戎杀掉了秦仲。

秦仲立二十三年，死于戎。有子五人，其长者曰庄公。

秦仲即位为侯王二十三年，死在西戎手里。秦仲有五个儿子，大儿子叫庄公。

周宣王乃召庄公昆弟五人【昆弟：兄弟。】，与兵七千人，使伐西戎，破之。于是复予秦仲后【予：给，给与。】，及其先大骆地犬丘并有之，为西垂大夫。

周宣王召见庄公兄弟五人，交给他们七千兵卒，命令他们讨伐西戎，把西戎打败了。周宣王于是再次赏赐秦仲的子孙，包括他们的祖先大骆的封地犬丘在内，一并归他们所有，任命他们为西垂大夫。

庄公居其故西犬丘，生子三人，其长男世父。世父曰：“戎杀我大父仲【大父：祖父。】，我非杀戎王则不敢入邑【不敢：不应，不能。】。”

庄公居住在他们的故地西犬丘，生下三个儿子，长子叫世父。世父说：“西戎杀了我祖父秦仲，我不杀死戎王就决不回家。”

遂将击戎。让其弟襄公。襄公为太子。庄公立四十四年，卒，太子襄公代立【代：接替，继任。】。

于是率兵去攻打西戎，把继承人的位置让给他弟弟襄公。襄公做了太子。庄公在位四十四年去世，太子襄公继位。

襄公元年，以女弟缪嬴为丰王妻【丰王：当是指占据丰地的西戎之地的西戎之王。】。襄公二年，戎围犬丘，（世父）世父击之，为戎人所虏。岁余，复归世父。

襄公元年（前777），襄公把他妹妹缪嬴嫁给西戎丰王做妻子。襄公二年（前776），西戎包围犬丘，世父反击，最后被西戎俘虏。过了一年多，西戎放还世父。

七年春，周幽王用褒姒废太子【用：因。】，立褒姒子为适，数欺诸侯【数欺诸侯：具体所指幽王数举烽火，戏弄诸侯，取悦褒姒事。详见《周本纪》。】，诸侯叛之。

七年（前771）春，周幽王因宠爱褒姒（ｓì，似）而废除太子宜臼，把褒姒所生的儿子伯服立为继承人，周幽王多次举烽火把诸侯骗来京师，以求褒姒一笑，诸侯们因此背叛了他。

西戎犬戎与申侯伐周，杀幽王郦山下。而秦襄公将兵救周，战甚力，有功。

西戎的犬戎和申侯一起攻打周朝，在郦山下杀死了幽王。秦襄公率兵营救周朝，作战有力，立了战功。

周避犬戎难，东徙雒邑，襄公以兵送周平王【以兵：率兵。】。平王封襄公为诸侯，赐之岐以西之地。

周平王为躲避犬戎的骚扰，把都城向东迁到洛邑，襄公带兵护送了周平王。周平王封襄公为诸侯，赐给他岐山以西的土地。

曰：“戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能功逐戎，即有其地。”与誓，封爵之【封爵之：赐给他封地、授给他爵位。】。

平王说：“西戎不讲道义，侵夺我岐山、丰水的土地，秦国如果能赶走西戎，西戎的土地就归秦国。”平王与他立下誓约，赐给他封地，授给他爵位。

襄公于是始国【国：指使秦成为诸侯国。】，与诸侯通使聘享之礼【聘享：聘问献纳。诸侯之间通向修好为聘，诸侯向天子献纳方物为享。】，乃用骝驹、黄牛、羝羊各三【骝驹：黑鬃赤身的小马。羝（ｄī，低）羊：公羊。】，祠上帝西畤【祠：祭祀。西畤：在西县所筑的祭天地之处。畤，祭处，祭祀天地五帝的祭坛。】。

襄公在这时才使秦国成为诸侯国，跟其他诸侯国互通使节，互致聘问献纳之礼。又用黑鬃赤身的小马、黄牛、公羊各三匹，在西畤祭祀天帝。

十二年，伐戎而至岐，卒。生文公。

十二年（前766），他讨伐西戎，到达岐山时，在那里去世了。他生了文公。

文公元年，居西垂宫。三年，文公以兵七百人东猎。四年，至汧渭之会【会：会合处。】。

文公元年（前765），文公住在西垂宫。三年（前763），文公带着七百名兵卒到东边去打猎。四年（前762），他们到达汧、渭两河的交会之处。

曰：“昔周邑我先秦嬴于此，后卒获为诸侯。”乃卜居之，占曰吉，即营邑之【营邑：营造城邑。】。

文公说：“从前，周朝把这里赐给我的祖先秦嬴做封邑，后来我们终于成了诸侯。”于是占卜这里是否适宜居住，占卜的结果说吉利，就在这里营造起城邑。

十年，初为鄜畤【鄜（ｆū，夫）畤：在鄜县所筑的祭天地之处。】，用三牢【三牢：指牛、羊、猪。牢，祭祀用的牺牲。】。十三年，初有史以纪事【史：史官。】，民多化者。

十年（前756），开始建造祭天地的鄜（ｆū，夫）畤，用牛羊猪三种牲畜举行祭祀。十三年（前753），开始设立史官记载大事，百姓大多受到教化。

十六年，文公以兵伐戎，戎败走。于是文公遂收周余民有之，地至岐，岐以东献之周。

十六年（前750），文公派兵讨伐西戎，西戎败逃。于是文公就收集周朝的遗民归为己有，地盘扩展到岐山，把岐山以东的土地献给周天子。

十九年，得陈宝【陈宝：传说中的一块异石。《索隐》引《汉书·郊祀志》云：“文公获若石云，于陈仓北阪城祠之，其神来，若雄雉，其声殷殷云，野鸡夜鸣，以一牢祠之，号曰陈宝。”又引苏林云：“质如石，似肝。”】。二十年，法初有三族之罪【三族：所指说法不一。《集解》引张晏曰：“父母、兄弟、妻子也。”又引如淳曰：“父族、母族、妻族也。”】。

十九年（前747），得到一块名叫“陈宝”的异石。二十年（前746），开始设立诛灭三族的刑罚。

二十七年，伐南山大梓，丰大特【“伐南山”二句：丰，丰水。特，公牛。这是一个传说。《正义》引《括地志》云：“大梓树在岐州陈仓县南十里仓山上。《录异传》云：‘秦文公时，雍南山有大梓树，文公伐之，辄有大风雨，树生合不断。时有一人病，夜往山中，闻有鬼语树神曰：“秦若使人被发，以朱丝绕树伐汝，汝得不困耶？”树神无言。明日，病人语闻，公如其言伐树，断，中有一青牛出，走入丰水中，使骑击之，不胜。有骑堕地复上，发解，牛畏之，入不出，胡置发头。汉、魏、晋因之。武都郡之怒特祠，是大梓牛神也。’”又《会注考证》云：“大梓、丰、大特，盖戎名。”】。

二十七年（前739），砍伐南山的大梓树，梓树中窜出一头大青牛逃进了丰水。

四十八年，文公太子卒，赐谥为竫公。竫公之长子为太子，是文公孙也。五十年，文公卒。葬西山。竫公子立，是为宁公。

四十八年（前718），文公的太子去世，赐谥号为竫（ｊìｎｇ，静）公。竫公的长子立为太子，他是文公的孙子。五十年（前716），文公去世，埋葬在西山。竫公的儿子登位，这就是宁公。

宁公二年，公徙居平阳。遣兵伐荡社【荡社：《索隐》：“西戎之君号曰亳（ｂó，勃）王，盖成汤之胤（后裔）。其邑曰荡社。”】。三年，与亳战，亳王奔戎，遂灭荡社。

宁公二年（前714），宁公迁居到平阳，派遣军队征伐荡社。三年（前713），与西戎的一支亳（ｂō，伯）部落作战，亳王逃往西戎，于是灭了荡社。

四年，鲁公子翚弑其君隐公。十二年，伐荡氏，取之。宁公生十岁立，立十二年卒，葬西山。生子三人，长男武公为太子。

四年（前712），鲁公子翚（ｈｕī，挥）杀死了他的君王隐公。十二年（前704），宁公攻打荡氏，攻了下来。宁公从十岁开始登上王位，在位十二年去世，葬在西山。他生了三个儿子：长子武公为太子；

武公弟德公同母，鲁姬子生出子【今据《会注考证》引林柏桐说以“鲁姬子生出子”为句。鲁姬子是宁公之妾。】。宁公卒，大庶长弗忌、威垒、三父废太子而立出子为君【威垒：《会注考证》引冈白驹曰：“大庶长、威垒，官名；弗忌、三父，人名。”《新证》云：“威垒，疑官名，冈伯驹之说是也。”今据以标点、翻译。】。

武公的弟弟德公，与武公是同母兄弟；宁公之妾鲁姬子生了出子。宁公去世后，大庶长弗忌、威垒和三父废掉太子，拥立出子为君主。

出子六年，三父等复共令人贼杀出子【贼杀：刺杀，杀害。】。出子生五岁立，立六年卒。三父等乃复立故太子武公。

出子六年（前698），三父等人又一起派人杀害了出子。出子五岁即位，在位六年被杀。三父等人又拥立了原太子武公。

武公元年，伐彭戏氏，至于华山下，居平阳封宫。三年，诛三父等而夷三族，以其杀出子也。

武公元年（前697），征伐彭戏氏，到了华山下，住在平阳的封宫里。三年（前695），杀了三父等人，夷灭了他们的三族，因为他们杀了出子。

郑高渠眯杀其君昭公。十年，伐邽、冀戎，初县之【县：置县，设立县。】。十一年，初县杜、郑。灭小虢。

郑国的高渠眯杀了他的君主昭公。十年（前688），攻打邽、冀戎两地的戎族，并开始在杜、郑两地设县，灭了小虢（ｇｕó，国）。

十三年，齐人管至父、连称等杀其君襄公而立公孙无知。晋灭霍、魏、耿。

十三年（前685），齐国人管至父、连称等杀了他们的君主襄公，拥立公孙无知。晋国灭了霍、魏、耿三国。

齐雍廪杀无知、管至父等而立齐桓公。齐、晋为强国。

齐国雍廪杀死无知、管至父等人，拥立齐桓公。齐国、晋国成了强国。

十九年，晋曲沃始为晋侯。齐桓公伯于鄄【伯（ｂà，霸）：同“霸”。】。

十九年（前679），晋国的曲沃武公灭掉晋侯缗（ｍíｎ，民），开始做了晋侯。齐桓公在鄄（ｊｕàｎ，倦）地称霸。

二十年，武公卒，葬雍平阳。初以人从死【从死：殉葬。】，从死者六十六人。有子一人，名曰白。白不立，封平阳。立其弟德公。

二十年（前678），秦武公去世，葬在雍邑平阳。这时开始用人殉葬，给武公殉葬的有六十六人。武公有个儿子，名叫白。白没有被立为君，被封在平阳。立武公的弟弟德公做了国君。

德公元年，初居雍城大郑宫。以牺三百牢祠鄜畤。卜居雍。后子孙饮马于河【“后子孙”句：这是占卜之辞，即占卜的结果。后世子孙可以到黄河边上去饮马，暗示秦国势力将日益强盛，国土将从雍扩展到黄河。】。

德公元年（前677），开始住进雍城的大郑宫。用牛羊猪各三百头在鄜畤祭祀天地。占卜居住在雍地是否适宜，占卜的结果是：后代子孙将到黄河边上去饮马。

梁伯、芮伯来朝。二年，初伏【初伏：开始规定伏日，即把暑天分为三伏。《正义》：“六月三伏之节，起秦德公为之，故云初伏。伏者，隐伏避盛暑也。”】，以狗御蛊【以狗御蛊（ｇǔ，古）：杀狗以祛除热毒邪气。蛊，本指毒虫，这里指伤人的热毒邪气。《正义》：“蛊者，热毒邪气，为害伤人，故磔（ｚｈé，折。分裂祭牲）狗以御之。”】。

梁伯、芮（ｒｕì，锐）伯来朝见。二年（前676），开始规定伏日，杀狗祭祀以祛除热毒邪气。

德公生三十三岁而立，立二年卒。生子三人，长子宣公，中子成公，少子穆公。长子宣公立。

德公到三十三岁才登位，在位两年去世。他生了三个儿子：长子宣公，次子成公，少子穆公。长子宣公继位。

宣公元年，卫、燕伐周，出惠王【出：使出京城，即赶出京城的意思。】，立王子穨。三年，郑伯、虢叔杀子穨而入惠王【入：使入京城，就是使返回京城的意思。】。

宣公元年（前675），卫国燕国攻打周王室，把惠王赶出朝廷，拥立王子穨（ｔｕí，颓）为帝。三年（前673），郑伯、虢叔杀死了王子穨，送惠王返回朝中。

四年作密畤与晋战河阳，胜之。十二年，宣公卒，生子九人，莫立【莫：没有人，没有哪一个。】，立其弟成公。

四年（前672），秦国修建密畤。与晋国在河阳作战，战胜了晋军。十二年（前664），宣公去世。他生了九个儿子，没有一个继位，立了宣公的弟弟成公。

成公元年，梁伯、芮伯来朝。齐桓公伐山戎，次于孤竹【次：临时驻扎和住宿。】。

成公元年（前663），梁伯、芮伯来朝见。齐桓公征伐山戎，军队驻扎在孤竹。

成公立四年卒。子七人，莫立，立其弟缪公。

成公在位四年去世。他有七个儿子，没有一个继位，立了成公的弟弟缪（ｍù，穆）公。

这篇本纪记载的是秦氏族从兴起、发展到称霸天下、秦始皇统一全国之前的历史。
秦本为地处偏远的西方的一个部落，其远祖多以驯兽驾车见长，从虞舜到周代屡屡有功：柏翳（ｙì，益）佐禹治水，舜赐姓嬴氏；费昌为汤驾车败桀于鸣条，中潏（ｊｕé，决）在西戎为殷保西部边境，造父（ｆǔ，甫）为周缪（ｍù，穆）王架车，日驱千里以救周乱，其族由此为赵氏，周宣王时秦仲为西垂大夫，襄公救周难，又率兵护送周平王东迁，被封为诸侯，建立了秦国。秦国本为西方一个小国，各方面都比较落后，到后来相当强大了，还被中原各国视为戎狄，不让它参与盟会。但秦国一方面在戎族地区扩充土地，一方面与中原各国来往，通婚，吸取中原文化，逐步发展成为强国。

这篇本纪主要取材于《左传》、《国语》和《战国策》，通篇以秦为中心，同时把周王室和其他各诸侯国的情况穿插进去，条分缕析，勾勒出了春秋战国时代的政治军事形势和社会概貌。秦国的发展与强盛，起关键作用的是有几代励精图治、开明能干的君王，而作者正是抓住了这些人的事迹刻意叙写，如缪（穆）公、孝公、惠文王、昭襄王等，而且抓住了他们广招贤才、知人善任的特点，泼墨重写，这一历史时期许多著名的谋臣武将都在这篇里出现过，这不仅反映了历史的真实，也为后面有关的各篇列传提供了总的背景。在这些叙写中尤以缪公写得生动真切，如他以五张羊皮赎来百里傒（奚），百里傒又向他推荐蹇（ｊｉǎｎ，简）叔；与晋惠公战于韩地，在关键时刻乡民报食马之德；秦晋殽（崤）之战后，缪公的自责、为战死的将士筑坟发丧，作誓“今后世以记余过”，以及对孟明等将领的宽容与信用；诱降由余，伐西戎，益国十二，开地千里，遂霸西戎等等，都描绘得栩栩如生，充满感情。其他如商鞅、张仪、司马错、樗（ｃｈū，初）里疾、甘茂、白起、王翦、范睢等人也都为秦国做出过重大贡献。只是由于全书的体例和安排，在本篇中虽屡提及，而没有详述。

司马迁在《秦本纪》中，如此详细得当地叙写与描绘，着意揭示秦之由弱变强，“文势如阶级”，一层紧一层，可以说为始皇帝最后一统天下，做了令人信服的、合理的铺垫。正如李景星在《史记评议》中所说：此篇特别出色处，“中间叙缪公之霸，曲折顿挫，采用《左》、《国》，而能脱《左》、《国》之间架也。后路叙孝公之强，并列山东诸国形势，为春秋变为战国一大关键，且为秦人蚕食并吞伏根。用笔如张强弩，一丝不懈也。”

《索隐》以为秦在始皇称帝以前只是诸侯国，不当立为本纪，而应降为世家。归有光等则以为《秦本纪》与《秦始皇本纪》本应为一篇，正如《周本纪》记事是从后稷开始一样，只是由于篇幅过长才分为两篇的。（均见《会注考证》引）我们认为后一种看法较为合理，看来司马公如此安排还是颇费了一番匠心的。